Jeder Filmliebhaber entwickelt irgendwann besondere Vorlieben für Darsteller, die besonders auffallen, individuellen Erwartungen an Schauspielkunst entsprechen und einfach gern angesehen werden. Abseits von persönlichem Geschmack, was Genres der Filme oder Ästhetik bestimmter Schauspieler angeht, werden jährlich die besten Darsteller gekürt: die Verleihung der Academy Awards, der sogenannten Oscars, belohnt ausgewählte Darsteller mit der wohl begehrtesten Goldtrophäe der internationalen Filmwelt.
And the Oscar goes to…
Am Anfang jeden Jahres werden in Los Angeles die größten Filmpreise der Industrie verliehen. Die Academy of Motion Picture Arts and Sciences vergibt seit 1929 den Preis in insgesamt 30 verschiedenen Kategorien, von Regisseuren bis Komponisten von Filmmusik. Erhält man als Best Leading Actor den Oscar, so wird neben einer Dankesrede eine erfolgreiche Karriere und internationaler Ruhm erwartet und garantiert.
Die Nominierungen erfolgen jeweils für Filme, welche im Vorjahr erstmals veröffentlicht wurden. Die Auswahl und schlussendliche Verleihung erfolgen hinter verschlossenen Türen; am Abend der Preisverleihung werden die Umschläge mit den Namen der Sieger von Moderatoren verlesen. Aktuell ist Daniel Day-Lewis der Schauspieler mit den meisten Auszeichnungen (dreimaliger Oscar-Gewinner); in der weiblichen Kategorie führt Katharine Hepburn mit 12 Siegen.
Politische Bühne
Seit dem 21. Jahrhundert ist die Oscar-Verleihung ein wichtiges Ereignis für alle Mitwirkenden der Filmindustrie, um sich der Allgemeinheit zu präsentieren, aber auch, um persönliche Statements zu setzen. So lehnten beispielweise schon mehrere prämierte Darsteller die Entgegennahme der goldenen Trophäe ab, um gegen politische Umstände oder aktuelle Zustände der Filmindustrie zu protestieren. Auch im Inhalt der Dankesreden wurden oft öffentlichkeitswirksam persönliche Meinungen zu aktueller Politik, Menschenrechten, Frauenrechten, Tier- und Umweltschutz und anderem thematisiert.
Seit 2016, nachdem nur weiße Darsteller als nominiert bekannt gegeben wurden, folgten zahlreiche Proteste und politische Aktionen innerhalb der amerikanischen Filmindustrie; seitdem wird vermehrt beobachtet, in wieweit Diversität in Sachen Gender, Ethnizität und Religion repräsentiert wird.
2020 wurden aufgrund der weltweiten Corona-Pandemie erstmals Filme zugelassen, welche ausschließlich auf Streaming-Plattformen veröffentlicht wurden. Es bleibt abzuwarten, ob die Feierlichkeiten und Veranstaltungen zum Oscar 2021 wie gewohnt stattfinden.